История умалчивает конкретный век появления дровяной печи, тем более печи для бани. Четыре-пять тысяч лет назад разумный человек загнал огонь под глиняный свод, причем возможно, первый раз это получилось случайно.
В России печь - это исторический персонаж, сказочный и реальный герой нескольких веков. Но даже конструкция курного (без дымовой трубы) очага, широко применявшегося на Древней Руси - это отличное техническое решение. Именно такой очаг стал родоначальником этого универсального устройства, известного под названием «русская печь».
С XV-го века курные печи стали делаться с дымовой трубой - дымницей. Первая дымница выполнялась из древесины в виде толстого теса и это являлось причиной многих пожаров. Затем начался период развития городов и русская печная технология шагнула вперед - рождались прогрессивные конструкции, архитектурные формы отопительных печей, разрабатывалась технологии печных изразцов. Кирпичные и чугунолитейные заводы изготавливали вполне свременные печные приборы.
В 1718 г. Петр I запретил строительство в Петербурге домов с курными печами и деревянными трубами, а с 1722 г. указ задействовал и Москву.
Что интересно - в России были изданы обязательные правила кладки наиболее важных элементов печей. Потом рельефные тисненые изразцы в печном деле стали заменять на гладкие расписные изразцы голландского образца. Кстати, только поэтому отечественные отопительные толстостенные печи стали называть «голландками», что вообщем-то неправильно.
Недавно я стал свидетелем как в достаточно старом доме, которому 80 лет, снесли настоящую русскую печь. Хоть она и не задействована была - кирпич в кладке оказался в полном порядке. Вернемся к истории - по некоторым документальным источникам установлено, что в XVIII и в начале XIX вв. русское печное искусство занимало ключевые позиции в Европе. Мартын Васильев, Ермолай Иванов, Иван Степанов - их русские печи были стояли в Германии, Франции, Англии и других странах Западной Европы.
Печь каменка для бани родилась также очень давно. Вот как на одном из интернет-порталов описывается целый этап жизни русских печек (pechka.su):
"До середины XVIII в. техника печного отопления развивалась и совершенствовалась исключительно на основе многовековой практики народных умельцев. Однако им все больше требовалась помощь науки, которая должна была проанализировать созданное за века и наметить пути прогресса в технике отопления.
Основы конструирования печей и систем печного отопления заложил русский архитектор Н.А.Львов (1751-1804). Архитектор и строитель И.И.Свиязев в XIX в. изучал и испытывал многочисленные конструкции отопительного оборудования, теоретически обосновал приемы его проектирования, а также изобрел многие оригинальные топливники и печи. И.И.Свиязев в 1867 г. издал «Теоретические основы печного искусства», в которых привел методику расчета газовых каналов и сечений дымовых труб. В 1880 г. профессор С.Б.Лукашевич опубликовал «Курс отопления и вентиляции», где в разделе «Печное отопление» изложил теорию расчета всех элементов отопительных печей.
Ведущими советскими специалистами были пересмотрены существовавшие методы конструирования и расчета бытовых печей, определены пути их стандартизации, повышения КПД и санитарно-гигиенических качеств. Профессор Л.А.Семенов в 1939-1940 гг. провел детальные теплотехнические испытания 70 местных источников теплоты. Он доказал, что к массовому применению могут быть рекомендованы лишь такие печи, которые хорошо изучены инструментальными методами и на основе тщательного определения теплового баланса. В развитии и совершенствовании печного дела принимали участие выдающиеся отечественные ученые, профессоры и инженеры: В.М.Чаплин, В.Е.Грум-Гржимайло, Б.М.Аше, И.Ф.Ливчак, И.И.Ковалевский.
Рациональное отопление относится к важнейшим факторам, оказывающим влияние на создание комфортных условий, культуру обитания и экономику эксплуатации зданий. Наряду с развитием центральных отопительных систем в настоящее время остается актуальным применение бытовых печей, способных обеспечить необходимый тепловой режим здания".